Доктор Купер, Джей, Лайла и три члена экспедиции подошли прямо к краю круга, Доктор Купер нагнулся, рассматривая поверхность вблизи.

– Нет даже насекомых, – сказал он. – Ничто не пересекает границу круга. Джефф и Том, подведите сюда грузовики. Лайла, приготовь счетчик Гейгера,

Доктор Купер взял у Лайлы счетчик Гейгера и поднес датчик прямо к границе круга. Никаких показаний.

Джефф взял земляные пробы.

– Ядовитых веществ нет, В значительной степени нейтральная почва, простой песок, высокое содержание кремнезема.

– Другими словами, самая обыкновенная почва, – сказал доктор Купер. Джей, достань переносную рацию, Я хочу послать тебя и Лайлу по периметру круга, чтобы снять геофизические показания, обнаружить расселины, трещины, изломы, – все, что поможет нам разгадать эту тайну.

Джей сразу же отправился выполнять задание. Вдруг доктор заметил Гозана, присоединившегося к их группе.

– Приветствуем вас. – сказал ему Купер.

Гозан передернул плечами:

-Ведь вы все еще живы, а я должен выполнять приказания моего президента.

Доктор улыбнулся:

– Итак, это нечто из ряда вон выходящее. Мы не знаем ничего подобного, это не вулкан, не паровая отдушина,.,

В это время Джей уже взял переносную рацию.

– Иди вперед по периметру круга, – проинструктировал его доктор, – но не делай ни одного шага внутрь круга. Просто смотри, куда ступаешь, и сообщай обо всем, что может помочь нам. Мы будем начеку,

Джей и Лайла отправились по краю опасного круга, ловя на себе изумленные взгляды наблюдавших, мимо которых они проходили,

Гозан самодовольно ухмыльнулся:

– Так значит, доктор, вы не торопитесь проявить свою храбрость!

– Единственная причина, по которой я все еще жив, это то, что я не рискую понапрасну. Во всяком случае, рискую не очень часто.